2002年韩日世界杯，对于法国足球来说，是一段不堪回首的记忆。作为1998年世界杯冠军和2000年欧洲杯冠军，法国队以卫冕冠军的身份出征，却意外地在小组赛阶段便惨遭淘汰，成为世界杯历史上表现最差的卫冕冠军之一。
法国队的失利并非偶然，而是多重因素叠加的结果。首先，核心球员齐达内的伤病对球队影响巨大。在世界杯开赛前的热身赛中，齐达内因伤缺席了前两场小组赛，这直接导致法国队在中场失去了主心骨，进攻组织陷入混乱。尽管齐达内在第三场比赛中复出，但为时已晚，法国队已经无力回天。
其次，法国队的阵容老化问题严重。1998年夺冠的主力球员如德塞利、勒伯夫、佩蒂特等人状态明显下滑，而新生代球员如亨利、特雷泽盖等人尚未完全成熟，无法扛起大梁。球队的整体实力与四年前相比有了明显差距。
此外，法国队的战术打法也显得过于保守。主教练勒梅尔过度依赖防守反击，在面对实力较弱的对手时缺乏主动进攻的勇气。首战对阵塞内加尔，法国队意外0-1告负，随后又被乌拉圭逼平，最终在生死战中0-2不敌丹麦，三场比赛一球未进，耻辱出局。
2002年世界杯的失败，给法国足球敲响了警钟。此后，法国队开始了新一轮的阵容更新和战术改革，并在2018年重新夺回世界杯冠军。然而，2002年的那次惨痛经历，依然是法国足球历史上无法抹去的伤痛。